Obtención de agua potable a partir de agua de mar por congelación - fusión PDF Download

Author: Maheri Contreras Fernández
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[CASTELLÀ] El agua potable en ciertas partes del mundo resulta ser un recurso escaso o no disponible, o un recurso dependiente de las condiciones climatológicas de la zona. Es por ello que el ser humano se ha visto obligado a encontrar fuentes alternativas a los ríos, embalses y acuíferos para poder contrarrestar esta situación de escases. Una de las alternativas empleadas es la desalación del agua de mar. Desalar (desalinizar) el agua de mar o el agua salobre, consiste en eliminar las sales que se encuentran presentes en ella para hacerla apta para el consumo humano. Para desalinizar el agua de mar se pueden emplear varios métodos entre los que destacan aquellos que implican un cambio de fase y los que no. Dentro de los métodos que no emplean un cambio de fase se encuentra la ósmosis inversa, la cual utiliza una membrana semipermeable al agua para separar las sales de ésta, aplicando una presión mayor a la osmótica. La ósmosis inversa es una de las tecnologías más consolidadas en el campo de la desalación. Por su parte, dentro de los métodos que emplean un cambio de fase se encuentra la congelación – fusión, que consiste en la formación de cristales de hielo, libres de sales, que posteriormente son derretidos para la obtención de agua potable. La congelación - fusión es una tecnología que ha sido estudiada sólo a escala piloto en el campo de la desalación, sin embargo ha logrado grandes avances en la industria alimentaria. El presente trabajo define, caracteriza y compara dos tecnologías para desalar el agua de mar como son la congelación – fusión y la ósmosis inversa. Del estudio realizado se puede concluir, que la tecnología de congelación – fusión se encuentra aplicada sólo a escala piloto en el campo de la desalación, en donde las investigaciones afirman que tiene la ventaja principal de operar a bajas temperaturas disminuyendo así los problemas de incrustaciones en tuberías y equipos, a diferencia de la ósmosis inversa en donde se necesita el reemplazo constante de las membranas para que no disminuya el rendimiento del proceso, aumentando el coste de mantenimiento. El principal punto en contra que tiene la congelación – fusión, es vencer la dificultad del proceso de separación del hielo de la corriente de salmuera, la cual resulta ser una de las etapas más importantes del proceso para la obtención de agua potable. La recuperación energética, ya sea en la desalación por ósmosis inversa o por congelación-fusión ayuda a reducir los consumos específicos de energía.